Oscar是助学桥创办方【方方工作室】的实习生，大学毕业后花了1年时间申请美国硕士，期间有过挫折，但是最后获得了满意的申请结果，应我们的邀请进行个人故事分享，希望对其他要去美国申请硕士的大学生有帮助。 Oscar的个人背景： 1.复旦大学 本科毕业生 2.政治学专业+经济学第二专业（复旦大学） 3.绩点（GPA）：Overall GPA: 3.68/4.0； Major GPA: 3.72/4.0 4.TOEFL：100+ 5.GRE：324+3.5 6.推荐信：三封教授推荐信 7.文书材料：PS、Writing Sample、Research Proposal、Resume

 

Oscar的录取结果（将于2014年8月赴美）：

 

2014年2月23日，收到了忙碌数月之后的第一份Offer，宾夕法尼亚大学社会政策硕士，还伴随有1万美元的奖学金。第一个结果的到来使我欣喜，却更让我平静，因为，它让我不自觉地去回想自己申请留学的整个过程，一个起起伏伏、沮丧与希望交织的过程。

 

一、初次申请，失策与失败

最初决定出国，于我而言，是草率和仓促的，而这也直接导致了我第一年申请的不理想。

2012年5月，大三时突然改变国内读研的想法，准备申请去美国。这是一个很仓促的决定，因为申请出国是一个系统性工程，需要充裕的时间进行各方面准备，很显然，我的时间不够。

 

所以，我定出了一个很紧的日程表：

首先，开始准备语言成绩（TOEFL和GRE）。

听身边同学的备考经验，建议先考GRE，再考TOEFL。他们认为如果能先把GRE攻克，那TOEFL就会相对轻松一些。
所以，我先准备GRE，从5月开始十万火急地记单词，同时伴随做OG、绿皮书以及准备Writing。每天高强度，全身心投入时间至少八个小时。四个月后的9月1号，在歌乐山下的我老家所在地的四川外国语大学，我第一次参加GRE考试。一战结果是：317+3，一个很普通的成绩，但我也算满意。

 

之后便是准备TOEFL，分版块准备：

• Reading和Writing因为考过GRE，所以一点都没有担心；

• Listening和Speaking却是我实实在在的弱项，因而这两部分成为我训练的重中之重。

   

准备了一个半月，2012年10月13日考了第一次TOEFL，结果是95分，和GRE一样，又是一个普通的成绩。 因为不太满意第一次的成绩，所以，很快地，半个月后，又考了一次TOEFL，这一次98分。 虽有一些进步，但是仍然没有上100分，要知道，100分是申请的一道门槛。虽然对G、T成绩不太满意，但总归有了这样一份语言成绩。

 

其次，接下来的10月至11月就要锁定自己的申请院校和项目。

 

经过一个月左右的筛选，我最终选定了8所学校：康奈尔 MPP、加州伯克利MPP、密歇根-安娜堡 MPP、印第安那大学（MPA）、乔治城大学（政治学）、弗吉尼亚大学、宾州州立大学和俄亥俄州立大学。 但在最后申请的时候，我改变了主意，决定只申请自己最想去的两所学校：乔治城大学和密歇根-安娜堡分校。当时想，如果今年不幸没有被录取，就决定继续申请一年。 没想到的是，最后竟一语成谶！所以，第一年的申请结果，可以说是意料之外，也可以说是意料之中。

 

然后，时间很快进入11月份，开始忙碌各种文书。

 

文书材料中最主要的莫过于：PS、Writing Sample。而推荐信的事情只有麻烦学院的教授了。由于时间仓促，第一年的文书材料，我只修改了两到三版就递交申请了。后来想想，自己第一年之所以没有录取，文书这一块也是存在问题的。 因为第一年只申请了Michigan和Georgetown，所以，2013年的1月份就已经完成了申请。

 

关于面试，就只有Georgetown来了面试通知，时间正好是在正月初一的前两天。那天面试的时候，我感觉把一切都已准备妥当，但是面试过程过于紧张了，所以说话比较啰嗦，还有一点，面试的时候一定要保证网络信号极佳，否则会影响面试效果，至今我还在想，去年没能被Georgetown录取，会不会是因为面试的时候网络不畅，所以面试官没有听清我的许多回答呢？

 

“审判”很快就下来了，尚在正月的时候，密歇根就发来了拒信！Georgetown面试后的一个月，也发来了结果：Waiting List。出人意料的是，这个Waiting List的结果一直保持到了2013年的10月份，直到那个时候，他们还在给我发邮件，叫我耐心等候，可能会有转机！可最后的结果是不了了之！

二、Gap Year & 再度申请

2013年7月，我从复旦毕业，美国那边的情况仍是：密歇根-拒信；Georgetown-Waiting List。
这一年，算是我最为沮丧的岁月：放弃国内读研机会，美国申请不利，真正是一个“两头空”的结局！

虽然还有一个Waiting List的机会，但我已经觉察到美国的录取已经没有希望了，所以，正如此前预料的那样，如果第一年结果不理想，那就准备再来一年吧！所以，毕业后，我就进入了真正的Gap Year（间隔年）！

 

Gap Year 听起来是兴奋的，于我而言，却是无奈和难熬的！

 

为了让自己振作起来，毕业后的第四天我就立刻找了一份工作，教国际班高中生的SAT和TOEFL，地点在江阴。一个人在江阴，难得的安静和安宁，我可以静静地梳理自己的思绪，也得以反思自己第一年为何申请不利！

总结起来，第一年的问题在于：

1)语言成绩不够出色，TOEFL没过100这道门槛，GRE分数没有突破320；

2)文书材料写得不够精致，修改次数太少，因此，PS等材料都经不起推敲；

3)学校项目只选了两个，太少，风险太大；

 

针对性地，我希望一条一条地去提高去修正，于是，再度申请美国的计划也就慢慢地浮现出来了：

1) 2013年7～10月：提高语言成绩，TOEFL过100，GRE上320；

2) 2013年10～12月：投入足够精力和时间去查找自己喜欢的院校和项目，增加申请项目的数量

3) 2013年10月～2014年1月：仔细撰写和修改自己的文书材料，特别是PS，并且按部就班开始申请。

 

第一阶段，准备语言成绩。

当我在江阴教学生SAT和TOEFL的同时，自己的语言成绩也得到了提高。2013年9月，TOEFL考到了100+。2013年10月GRE考到了：324+3.5.
就这样，语言成绩算是准备妥当了。正好十月份的时候，我在江阴的工作也完成了，就回到了复旦。现在想来，特别感谢我在江阴的4位学生，三个月里，我们共同学习，也共同进步。欣慰的是，今年秋天，他们四位同学也都将赴美国留学。

 

第二阶段，回到复旦，查找喜欢的院校和项目，准备文书材料

花了一个多月的时间，最终确定了自己的申请院校：美国八所，香港四所。

确定之后，就开始着手准备各种材料了，对于材料，今年我一点都不敢马虎。举个例来说吧，申请港科大的时候，需要写Writing Sample 和Research Proposal，这两份都是比较学术性的材料。 我记得自己前前后后共投入了近一个月的时间在这两份材料里边，Research Proposal我也一改再改，也通过邮箱发送给了复旦的教授以及香港的同学，请他们帮忙修改和提意见。

第三阶段，待材料都准备齐备之后，就开始一个学校一个学校地开始申请了。因为该准备的都已准备完全，所以申请起来也都蛮顺利！

2014年1月10日，总算完成了美国和香港所有学校的申请。终于可以松口气了，后来的半个月我决定一个人出去走走，于是以“徒步+搭车”的方式，去了重庆黔江，湖南边城、张家界、凤凰以及贵州的毕节。 临近过年的时候，终于赶到家同家人相聚，分享这一路的悲欢喜乐。

回到家，原本以为可以好好休息了，结果却先后收到几所学校的面试通知：香港城市大学、宾夕法尼亚大学、香港科技大学、加州大学圣地亚哥分校，我都一一准备，可喜的是，所有这些面试的学校最后都发了录取通知。

 

三、关于出国中介

身边许多准备出国的同学，都时常聊到是否需要找出国中介的问题，我的答案是：完全不需要。

实际上，我自己出国过程中找过一家非常著名的留学中介公司（姑且称之为X公司），正因为这两次申请下来，发现X公司并没有在实际上给予太大的帮助，所以，我个人认为如果自己时间比较充裕，那完全没有必要找留学中介。

第一次申请，因为时间太过仓促，只有总共半年的时间，而需要完成的任务包括TOEFL、GRE语言考试，撰写文书材料（PS、Writing Sample）等，所以我找了X公司，当时的考虑是：首先，自己时间不充裕，因此，可以把部分任务拜托给中介来处理；其次，自己此前并没有过出国的打算，也没有在这方面有过任何的准备，而中介公司在出国流程等方面比较熟悉，所以如果找一家中介公司会让自己比较放心一些。

 

2012年7月份的时候，终于把X中介公司定下来了，起初，X公司指派了一位M老师作为我的顾问老师。M老师帮我拟定了考试计划和申请时间表，也开始帮我撰写简历和个人PS。随后，就没有太多的沟通联系。后来拿到这些文书材料的时候，我感觉很不满意，因为写得比较生硬，之后通过同学才知道一个细节：原来，许多中介公司都是把自己的文书材料任务外包给一些大学生来写，公司内部本身没有专职的文书老师。当时得知这一消息让我比较吃惊，也尤为担忧。

 

第一次考完TOEFL和GRE之后，开始选择学校和项目，但是有些项目是我的TOEFL分数达不到要求的。后来听一位老师说，这样的申请是明显不合理的。总的来说，第一次申请过程中，我总感觉M老师不太负责，有时电话里联系的时候还能明显感觉到她的傲慢，最后，跟X公司投诉之后，他们重新为我换了一位顾问C老师。

 

第二次申请，还没有解除与X公司的合约，而我的顾问老师也就是后来换的C老师。C老师是一位非常细心、负责的老师，但其实，第二次申请所需要的文书材料也都是我自己撰写。C老师更多地是提醒我一些申请程序的问题，客观地讲，C老师对我的鼓励蛮多的，也在心理上支持了我一直不断的申请，但是，申请过程中需要做的许多事情都得靠自己来做。第二次申请除了美国的8所学校之外，我自己又独立申请了4所香港学校，独立申请香港学校的经验让我再次明白：出国，其实不用靠留学中介。

 

四、美国和香港

2014年2月到4月，我陆续收到了一些学校的录取通知和拒信通知。总结下来，美国那边录取了6个，香港录取了2个。
现在自己面临的问题就是何去何从，美国还是香港？

我个人在做决定的时候，主要考虑的几个因素：费用？未来打算？项目毕业后的选择？地理位置？提供的机会平台？
综合下来，我最终决定去马里兰。

首先，马里兰提供的奖学金能几乎覆盖我在美国的所有学校相关的费用：学费、保险费等等。而我去那边只需负担个人生活费用。

其次，我个人比较热衷公共事务和公共政策，我期待未来自己能成为公共事务领域的实干家或者研究者，马里兰的MPP项目正是一个契合我未来打算的项目。

再次，马里兰的MPP项目介乎Professional和Academic之间，既可以毕业后继续攻读PHD，也可以毕业之后直接工作，因此，这是一个具有很强弹性的项目；
最后，地理位置和平台机会也是我很看重的，我希望未来自己投身公共事务和公共政策领域，Maryland靠近Washington D.C.，只要自己能够好好把握的话，机会、资源都会非常多。

 

所以，我已决定去Maryland！而今年8月，我就将出发！

 

希望我的故事和经历能带给您启迪！

更祝愿你们都能拥有美好的未来！

 

Oscar Peng （2014年4月）

I believe：

前路若有惊喜，必有更好的自己！

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特此致谢本文作者Oscar的无私分享！本文未经允许不得转载

 

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